Gezegen avcıları için kötü bir haber var: Gökbilimcilerin aradığı “sıcak Jüpiter”lerin çoğu bağlı olduğu yıldız tarafından yok edilmiş olabilir. NASA’nın Goddard Uçuş Merkezi’nden John Debes ve Brian Jackson’un gerçekleştirdiği çalışmaya göre yıldız kümelerinde geçiş yöntemiyle dev gezegen keşfedilememesinin nedeni de bu.
Aslan takımyıldızındaki dev gezegen GJ 436b’de bir şey eksik. Neptün boyutlarındaki gezegenleri incelemekte olan Spitzer Uzay Teleskopu bu dev gezegende CH4 olarak bilinen metan gazının çok az olduğunu buldu. Gezegendeki metan gazı olması gereken değerden 7000 kat daha az. Metan azlığı gökbilimcileri şaşırtmışa benziyor.
Florida Üniversitesi’ndeki gökbilimciler 190 ışık yılı uzaklıktaki HD 80606 b adlı dev gezegenin atmosferinde potasyum olduğunu keşfettiler. Tesadüfen Exeter Üniversitesi’nden David Sing yöneticiliğindeki başka bir grup 485 ışık yılı uzaklıktaki bir başka dev, XO-2b gezegeni atmosferindeki potasyumu algılamak için aynı yöntemi kullandı.
NASA’nın gezegen avı için uzaya yolladığı Kepler uzay aracı geçiş yöntemiyle bir yıldızın iki gezegenin keşfetti. Bu aynı zamanda aracın keşfettiği ilk sistem anlamına da geliyor. Kepler-9 olarak kodlanan güneş benzeri yıldızın iki gezegeni de Satürn boyutlarında. Keşif Kepler’in 156 000 yıldızı olan bölgeden yedi ay içinde alınan verilerle yapıldı.
ESO’nun ötegezegen çalışmalarına öncülük eden gökbilimciler, Güneş-benzeri HD 10180 yıldızının etrafında en az beş gezegen içeren bir gezegen sistemi keşfetti. Araştırmacılar sistemin ayrıca şimdiye dek bulunan en küçük kütleli gezegeni de içeren iki tane daha gezegen içerebileceğine dair kanıtlara da sahipler.
Gökbilimciler biri ölmekte olan bir yıldızın çevresinde dolanan birbirine olağandışı yakın konumlarda bulunan iki gezegen sistemi keşfetti. Sistemleri oluşturan gezegen çiftlerinin birbirine olan bu yakınlığı nedeniyle de aralarında çok büyük bir kütle çekim kuvveti oluşmuş durumda.
Kısa bir süre önce atmosferinde kuvvetli fırtına olduğu keşfedilen gezegen için daha ileri bir keşif yapıldı. Gezegenin arkasından koşturan bir de kuyruğu var. Bu gezegenin atmosferinde organik molekül olduğunu da ayrıca hatırlatmakta fayda var. Yani son ayların gözde gezegenlerinden HD 209458b yine gündemde.
Bu haber ile birlikte Astronomi Diyarı 300. haber/yazıya ulaştı. 300. Astronomi Diyarı haberi yeni bir keşifle, ötegezegenle ilgili. WASP-3 yıldızının gezegen sayısı 2 oldu. Bulunan yeni gezegen ise küçük gezegenler arasında yerini aldı. Ama hepsi bu değil… Gezegen yeni bir yöntemle keşfedildi.
Gökbilimciler ilk kez bir ötegezegenin atmosferinde kuvvetli bir fırtına olduğunu gözlediler. Çok sıcak bir gezegen olan HD 209458b’nin atmosferindeki karbonmonoksit gazının gündüzden geceye yani sıcak bölgeden, soğuk bölgeye doğru aktığı belirlendi. Gezegende daha önce organik molekül olduğu belirlenmişti.
Kepler yüzlerce gezegen bulmuş olabilir. NASA’nın Kepler Uzay Aracının gözlediği 156 000’den fazla yıldıza ilişkin 43 günlük veriler yayınlandı. Güneş sistemi dışında Dünya benzeri gezegen bulma ümidiyle uzaya geçtiğimiz yıl fırlatılan Kepler, yıldızların parlaklığındaki küçücük değişimleri gözlüyor.