Mars gezgini Merak, Kızıl Gezegen’in sulu geçmişinin izlerini bulmak için üzeri düz ve ince kanallı kayaya doğru ilerliyor. Merak önümüzdeki günlerde kayalık alanın yanına gelecek ve bilimcilerin onayı ile kayayı incelemeye başlayabilecek. Merak 5 aydır Gale Krateri’nde inceleme yapıyor.
ESA’nın Mars Express uzay aracı Mars’ın Argyre Havzasını 6 Haziran’da görüntülemişti. Şimdi de aynı havzadaki Hooke Krateri’nin 380 km kuzeydoğusundaki Nereidum Montes’i gözledi.
Engebeli yapısıyla dikkat çeken Nereidum Montes, Mars’ın en büyük krater alanlarından biridir.
Merak (Curiosity) Mars’ta eskiden içinden gürül gürül su akan bir dere keşfetti. Önceki Mars görevlerinde Mars’ta eskiden su olduğuna ilişkin kanıtlar vardı, ancak ilk kez dere yataklarında görülen çakıllar ve su izlerinin yer aldığı kayalar görüntülendi.
Taşların boyutları ve şekilleri bir zamanlar akan suyun ipuçlarını taşıyor.
Mars Express’in elde ettiği veriler ışığında bir zamanlar Mars’ı kaplayan okyanus resmedildi. Elde edilen verilerin ışığında suyun kaybolmasıyla yerini alan tortulu bölgeler dikkate alındı. Aracın elde ettiği son iki yıla ait veriler Mars’ın özellikle kuzeyinin büyük bir kısmının suyla kaplı olduğunu gösteriyor.
Mars Express’in ilettiği yeni görüntüler gezegenin Büyük Syrtis Bölgesine ait. Bölgenin bir zamanlar deniz olduğu ve geçen milyarlarca yıl içinde volkanik bir merkeze döndüğü sanılıyor. Dünya’dan küçük teleskoplarla bile fark edilebilen Büyük Syrtis Bölgesi gezegen üzerinde 1300 x 1500 km’lik bir alanı kaplıyor.
NASA’nın Mars robotu fırsat (Opportunity) su ile oluşan parlak bir mineral damarına rastladı. Bu keşif Mars’ın bir zamanlar sulak bir gezegen olduğunu gösteriyor. Fırsat tarafından incelenen damar bir insanın baş parmağı kalınlığında (1-2 cm) ve 40-50 cm uzunluğunda.
NASA’nın bir çalışmasına göre Mars yüzeyinin altında uzun yıllardır bir yaşam biçimi varlığını sürdürüyor olabilir.
Avrupa Uzay Ajansı ve NASA uydularının ortaya çıkarttığı mineral haritasında yeni bir yorum yapıldı. Buna göre Mars yüzeyinin altında bol miktarda ve hareket durumunda sıvı su bulunuyor.
NASA’nın Mars Yörünge aracı gezegende yaz aylarında sıvı suyun oluştuğunu ve aktığını gösterdi. İlkbahar sonunda Mars yamaçlarından aşağı koyu renkte izler ortaya çıkıyor. Gözlemler Mars’ın güney yarımküresinin orta enlemlerinde birkaç dik yamaçta da mevsime bağlı değişimlerin gerçekleştiğini gösteriyor.
NASA’nın Mars Yörünge Keşif Aracı, Mars yörüngesindeki değişimin atmosfer değişimlerine neden olabileceğini gösterdi. Mars’ın Güney Kutbu’na yakın bir bölgede bulunan kuru buz içinde tahmin edilenden 30 kat daha fazla karbondioksit olduğu belirlendi. Bu süreç Mars’taki suyun varlığını etkileyerek toz fırtınalarının artmasına neden olabilir.
Beş yıl önce 10 Mart’ta Mars yörüngesine oturan Mars Yörünge Keşif Aracı Kızıl Gezegeni daha yakından tanımamızı sağladı. Araç bize gezegenin eski yapısını, iklim çevrimlerini ve bugüne kadar olan değişimleriyle ilgili bilgi vermiştir. Araç şimdiye kadar Dünya’ya 131 Terabit’lik 70 000’den fazla görüntü iletti.