Asteroit Vesta’dan ayrılmak üzere olan Şafak (Dawn) uzay aracının yeni hedefi cüce gezegen Ceres. Böylece ilk kez bir uzay aracı iki ayrı cismin yörüngesine girerek ayrıntılı çalışma yapmış olacak.
Şafak 2007 yılında asteroit kuşağının iki önemli nesnesini gözlemek amacıyla fırlatılan aracın Ceres’e 2015 yılı başlarında ulaşması bekleniyor.
NASA’nın Satürn Sistemi gözlem aracı olan Cassini, 27 Haziran 2012’de Titan’a gerçekleştirdiği yakın uçuşta, güney kutbu çevresinde dolanan ve girdabı anımsatan bir bulutun görüntüsünü iletti.
5150 kmçapındaki Titan’ın bu görüntüsü güney kutup merkezinin yakınına ait. Cassini bu sırada Titan’dan 484 000 km uzaklıktaydı.
Venüs’ün Güneş’in önünden geçişine bu yüzyılda son kez tanık olduk. Geçiş bulunulan yere bağlı olarak 5 ya da 6 Haziran’da görüldü. İzleyiciler gözü Güneş’ten gelen yoğun ışımadan korumak için güvenlik önlemleri alarak izlediler. Güneş’in önünden küçük bir noktanın yavaş yavaş geçişine takın oldular.
Mimas’ın gölgesi Satürn’ün güney yarıküresi üzerinde. Mimas’ın kendisi görüntüde olmamasına karşılık gölgesi dev gaz gezegen üzerine düşmüş. Gezegenin halkaları ise görüntünün üst kısmında görülüyor. Cassini bu görüntüyü dar-açılı kamerası ile 21 Ocak 2012’de kaydetti.
Bir amatör ekip 22 Şubat’ta 2012 DA14 adlı sıra dışı bir göktaşı keşfi gerçekleştirdi. Küçük boyutlu nesne daha önce Ay’ın Dünya’dan yedi kat daha uzak bir yörüngeden geçmişti. Şimdi ise çok daha yakın bir noktadan geçişini gerçekleştirecek.
Asteroit 15 Şubat 2013’de, Dünya’dan 24 000 km uzaklıkta geçecek.
Satürn’ün en büyük ikinci uydusu Rhea Cassini uzay aracı tarafından 10 Mart 2012’de görüntülendi. Elde edilen görüntüler küresel jeolojik haritalama için oldukça uygun. Görüntüler uzay aracının uyduya 42 000 km kadar yaklaştığında elde edildi. Görüntülerde uydunun kraterli yapısı göze çarpıyor.
Cassini Titan’da kumulların bölgeden bölgeye değiştiğini ortaya çıkardı. Sonuçlar uydunun jeolojik ve iklimsel geçmişi hakkında bilgi veriyor.
Kumlu alanların miktarı görünüşe göre Titan’da tekdüze ova bolluğundan sonra ikinci sırada geliyor. Kumlu alanlar ABD büyüklüğünde bir alanı kaplıyor.
Dünya’nın tek uydusu Ay olmayabilir. Biraz abartılmış bir cümlede olsa Dünya’nın çekimine kapılıp çevresinde dolanan sadece Ay olmayabilir. Birçok küçük asteroit yakında Ay’ın yanına eklenebilir. Bunlardan biri de 2006’da yakalanan 2006 RH120 adında birkaç metrelik asteroit.
Hubble Uzay Teleskopu son derece hassas Kozmik Kökenli Tayfçekeri ile Plüton’un yüzeyinde güçlü dalga boylu morötesi ışımayı emen karmaşık hidrokarbon ya da nitril molekülleri olduğunu belirledi. Üstelik değişim halinde.
NASA’nın Cassini uydusunun ilettiği yeni görüntülerde Satürn’ün uydusu Enceladus yüzeyinde parlak bölgeler kendini gösteriyor. Uydunun yeni görüntülerinde güney kutbuna ilişkin yeni ayrıntılar ve beklenmedik dokular göze çarpıyor. Cassini bu görüntüleri 6 Kasım 2011’de dünyaya iletti.