NASA’nın güneş enerjisiyle çalışan Juno uzay aracı Jüpiter’e doğru yolculuğuna başladı. Araç yaklaşık 5 yıl sonra Jüpiter’e ulaşacak.
Juno Güneş Sistemi’nin en büyük gezegeni olan Jüpiter’in kökeni ve evrimiyle ilgili ayrıntılı çalışmalara destek sağlayacak. Böylece dev gaz gezegenlerin kökeni hakkındaki sorulara yanıt aranacak.
WISE’nin verilerini inceleyen gökbilimciler Dünya’nın yörüngesi üzerinde ve Dünya ile birlikte Güneş’in çevresinde dolanan ilk “Truva” asteroiti keşfettiler. Bilim insanları Dünya’nın da Truva asteroitlere sahip olduğunu düşünüyor ancak Dünya’nın bakış açısına giren Güneş’in parlaklığı nedeniyle şimdiye kadar bunları görmek mümkün olmamıştı.
NASA’nın Şafak (Dawn) uzay aracı Vesta yörüngesine girdikten sonra elde ettiği ilk görüntüyü dünyaya iletti. Şafak, 15 Temmuz’da Mars ile Jüpiter arasındaki Asteroit Kuşağı’ndaki bir asteroitin yörüngesine ilk giren araç unvanını da elde etti.
Bu sırada araç Vesta’dan sadece 16 000 km uzaklıktaydı.
Hubble Uzay Teleskopu’nun ayrıntılı verileri uzak ve buzlu cüce gezegen Pluto’nun yeni bir uydusunu keşfetti. Bu keşifle birlikte Pluto’nun bilinen uydu sayısı dörde yükseldi. Şimdilik P4 olarak adlandırılan uydu, Pluto’nun çevresindeki buz halkalar taranırken ortaya çıkarıldı. Yeni uydu şimdilik bilinen en küçük Pluto uydusu.
Neptün 165 yıl önce keşfedildiği noktaya gelerek, keşfedildiğinden bu yana bir yılını tamamladı. Bu önemli anı vurgulamak için Hubble Uzay Teleskopu gözlerini Neptün’e çevirerek “yıldönümü görüntüleri” elde etti.
Neptün, Güneş’e en uzak gezegendir. Alman gökbilimci Johann Gale tarafından 23 Eylül 1846’da keşfedildi.
NASA’nın Şafak (Dawn) uzay aracı asteroit Kuşağı içindeki Vesta ile dostça zaman geçirmeye başladı. Araç asteroite -tavla oynama mesafesi kadar-, 41 000 km kadar yaklaşarak dostluklarını pekiştirecek. Aracın bugün asteroitin yörüngesine bugün girmesini ve ilerleyen günlerde de belirli bir yörüngeye oturmasını bekleniyor.
NASA’nın Satürn ve uydularını inceleyen Cassini uzay aracı Enceladus uydusunun buzla kaplı yüzeyinin altında tuzlu su okyanusu bulunduğuna ilişkin en sağlam kanıtını iletti. Bu sonuç uydudan fışkıran tuz bakımından zengin jetleri analiz edilerek alındı. Cassini Enceladus’taki su buharı ve buz jetlerini ilk kez 2005 yılında keşfetti.
18 Mart 2011’de MESSENGER uzay aracı Merkür yörüngesine girdi. Uzay aracındaki aletlerle gezegenin jeokimya, jeofizik, jeolojik tarihi, atmosferi, manyetosferi ve plazması ile bilgi ediniliyor. Bu yeni bilgiler beraberinde yeni sürprizlere de yol açmış görünüyor. Örneğin Merkür yüzeyinin yapısı karasal bir gezegenin iç yapısına göre beklenenin ötesindedir
NASA’nın Gezginleri daha önce ulaşılmayan yerde bulunuyor. Araçlar Dünya’dan 9 milyar km uzaklıkta Güneş Sistemi’nin en uzak ve keşfedilmemiş bölgesine ulaşmıştı.
Bilim insanları araçların geriye çok önemli ve şaşırtıcı bilgiler ilettiğini belirtiyor. Bu bilgilerden biri de Güneş Sistemi’nin sınırında kabarcık oluşumlarının bulunduğu yönünde.
Güneş yüzeyindeki M-2 (orta boy) güneş lekesi ve S-1 (küçük boy) sınıfı ışıma fırtınasıyla 7 Haziran 2011’de muhteşem bir kütle atımı gerçekleştirdi. Yüzeyden fışkıran parçacıklar güneş yüzeyinin neredeyse yarısını kaplayacak şekilde bir mantar şeklini aldıktan sonra tekrar yüzeye döndü. Parlama SDO ile görüntülendi.