Geçtiğimiz hafta sonu Dünya’ya yaklaşan ünlü Apophis asteroiti Herschel Uzay Gözlemevi ile gözlendi. Elde edilen verilere göre asteroit tahmin edilenden daha büyük ve daha az parlak bir yüzeye sahip.
2004 yılında keşfedildiğinde 2029 yılında Dünya’ya çarpma olasılığı yüzde 2,7 olarak hesaplanmıştı.
Bilimciler Vesta’nın evrimini ve doğasını anlamak için Şafak’ın kamerasından alınan görüntüleri işlemeye devam ediyor.
Vesta’nın güney yarımüresinde iki dev çarpma kraterinin kenarlarında ortaya çıkan bu koyu madde bugüne kadar gerçekleştirilen en kapsamlı araştırmaya neden oldu.
Çin’in uzay aracı Chang’e-2 Dünya’dan 7 milyon km uzaklıktaki Toutatis asteroitinin yakınından geçti.
Chang’e-2 sondası 13 Aralık’ta, asteroitin 3,2 km kadar yakınından saniyede 10,73 km hızla geçerek asteroiti görüntüledi. Böylece Çin, ABD , Avrupa Birliği ve Japonya’nın ardından bir asteroiti yakından görüntüleyen dördüncü ülke oldu.
İki gökbilimciye göre yaşamın ortaya çıkması astroit kemerinin varlığıyla yakından ilgili.
Bilimciler yaşamın oluşmasında Güneş Sistemi’nin oluşum aşamasındaki gezegenimsi diskin evrimi ve Jüpiter’in dev kütle çekimiyle şekillenmiş, asteroit kuşağının konumu ve büyüklüğünün etkili olduğunu savunuyor.
Yüzünü sürekli makyajlayarak süsleyen bir film yıldızı gibi Vesta’da yüzeyini genç tutmak için uğraş veriyor gibi. Şafak (Dawn) uzay aracı, Vesta’nın diğer havasız olan küçük iç sistem nesneleri gibi olmadığını gösterdi. Karbonca zengin asteroitlerin yüzeylerinde uzun dönemlerde değişimler izlenir.
ESA’nın uzay tehlikeleri programı kapsamına alınan ancak bir süre sonra gözden kaybedilen bir asteroit amatör bir gökbilimci tarafından yeniden bulundu. Yarım kilometre çapındaki asteroitin Dünya için bir tehlikesi bulunmuyor.
Alman amatör gökbilimci Erwin Schwab, 2008SE85 adlı kayıp asteroiti yeniden keşfetti.
ESA’ya ait Herschel Uzay Gözlemevi genç yıldız Beta Ressam çevresinde Güneş Sistemi’ndeki kuyrukluyıldızların benzerlerinin bulunduğu tozlu kemerin bileşimini saptadı. 12 milyon yıl yaşındaki Beta Ressam bizden 63 ışık yılı uzaklıkta yer alıyor. Bölgedeki tozda olivin minerallerine rastlandı.
Şafak, Vesta yörüngesinden ayrılmasına karşılık verileri işlenmeye devam ediyor. Vesta’nın ekvator bölgesindeki yüzeyin renkli olmasını sağlayan maddenin uçucu ve kolayca buharlaşan yapıda olduğu fark edildi.
Yüzeydeki derin çukurlardaki uçucu özelliğe sahip hidratlı mineraller büyük bir olasılıkla yer altından kaynayan su ile oluşuyor.
Asteroit Vesta’dan ayrılmak üzere olan Şafak (Dawn) uzay aracının yeni hedefi cüce gezegen Ceres. Böylece ilk kez bir uzay aracı iki ayrı cismin yörüngesine girerek ayrıntılı çalışma yapmış olacak.
Şafak 2007 yılında asteroit kuşağının iki önemli nesnesini gözlemek amacıyla fırlatılan aracın Ceres’e 2015 yılı başlarında ulaşması bekleniyor.
Bir amatör ekip 22 Şubat’ta 2012 DA14 adlı sıra dışı bir göktaşı keşfi gerçekleştirdi. Küçük boyutlu nesne daha önce Ay’ın Dünya’dan yedi kat daha uzak bir yörüngeden geçmişti. Şimdi ise çok daha yakın bir noktadan geçişini gerçekleştirecek.
Asteroit 15 Şubat 2013’de, Dünya’dan 24 000 km uzaklıkta geçecek.